别让冬季把忧郁带进心里

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最近时序进入秋天,跟据以往的经验,秋冬是忧郁症的好发季节。也因此国内外的学者和医师们都把10月份当做是倡导忧郁症治疗的最重要时间点。

为何忧郁症和秋冬有关呢?主要是因为冬天的日照时数较短,人类的大脑受到大自然的影响,脑神经细胞内的神经传导物质如血清素,正肾上腺素的分泌量及活性降低,因此容易引发忧郁的症状。对某些动物而言,冬天自然而然地引发他们进入冬眠的状态,身体代谢速度减慢,活动减少,同样也呈现出类似人类的「忧郁」情境。高纬度的国家,冬天日照时数往往减少到每天只有中午二三个钟头,导致许多人出现所谓的「季节性忧郁症」。

台湾日照时数的变化不像高纬度国家那么极端,不过精神科医师细心询问患者的病史时,仍然可以发现原本诊断为忧郁症,但事实上是「季节性忧郁症」的患者。这类患者的病情表现基本上和一般忧郁症相仿,包括心情低落,丧失兴趣,失眠或多眠,吃不下或暴食,注意力不集中,自杀念头,疲倦等。疾病史常常是秋冬时节出现,到了春夏之际又自然好转。笔者就好几次发现,病人在治疗后停了一阵子后症状复发,再来就诊时竟然让巧合地正好和去年初诊时的月日是同一天。也有许多因「拒学」问题而来精神科就诊的青少年或大学生,在九月份开学后一个月内还可以正常上学,但10月份时就无法到学校上课,事实上也是因为「季节性忧郁症」在作祟。笔者的患者中甚至也有大一的新生,没有被联考的压力打倒,进了大学后反而因为这个原因而休学。

冬季忧郁症一般治疗上医师同样地会处方抗忧郁剂,不过更有效果的治疗方式,应该是国外已行之有年,普遍为医院精神科所接受的「光照疗法」。治疗的原理是以现代的科技模拟太阳,以高照度,全光谱但去除紫外线,红外线的灯具让患者每天上午照射30分钟,来达到治疗的效果。由于此疗法几乎没有副作用,因此广受欢迎,进入到不少欧美的家庭之中。国内也有数家厂商引进此一新奇的治疗方式,有心人可以在网络上寻找的到。

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来源:宝宝妈妈一拜灵器分享 时间:07.24