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脑膜炎是一种大脑和脊髓内的液体和外层隔膜受到了感染的疾病，主要有细菌性和病毒性两种。病毒性脑膜炎是最主要的形式，比细菌性脑膜炎要轻得多。细菌性脑膜炎对任何年龄段的人来说，都是很严重的疾病。
在加拿大，每年大约有1000 例以上细菌性脑膜炎的病症。大多数都是由一两种细菌引起的，比如脑膜炎球菌、脑膜炎奈瑟菌和肺炎球菌（也叫肺炎链球菌）。其他引起细菌性脑膜炎的包括B型链球菌、大肠杆菌、B型流感嗜血杆菌，但是这些都不太常见。
脑膜炎球菌和肺炎球菌都可以通过影响血液进而引发严重疾病，这叫做菌血症或“血中毒”。菌血症可以导致一种更危险的症状，即白血病。白血病其实就是伴有休克或低血压的菌血症。这些细菌也可以影响肺部（肺炎）、关节（脓毒性关节炎）、骨骼（骨髓炎）或是心脏组织。
什么样的孩子患脑膜炎最危险？对于脑膜炎球菌和肺炎球菌感染来说，2岁以下的儿童患病是最危险的。15 到 24 岁之间患脑膜炎球菌感染的人，其危险性稍微增加了一些。其他的危险因素还包括免疫系统受损或是孩子患有镰状细胞病或是其他慢性疾病。过分拥挤（如在托儿所、食堂、部队等等）也会增加细菌传播的机率。
孩子如何患上脑膜炎？引发脑膜炎的细菌是很常见的。许多人，包括孩子和成年人，被这些细菌感染之后，并没有任何疾病的症状。这些细菌存活在鼻子或喉咙里，是无害的，这些人被称为健康携带者，与那些看起来明显患病的人相比，这些携带者是大多数感染传播的根源。据估计，40%的孩子在出生后的第一年即成了肺炎球菌的携带者，大约20%的年青人和成年人是脑膜炎球菌的健康携带者。人们只有通过亲密的直接接触才能传播疾病，如亲吻、咳嗽或是打喷嚏。这种疾病也可以通过唾液传播，或是共享食物、杯子、水瓶、烟、唇膏、牙刷或是带有吹口乐器进行传播。庆幸的是，细菌在体外会很快就会死亡，使得这些细菌的传染性不是很强。
脑膜炎有什么症状？1岁以下的婴儿通常会发烧、变得易躁，可能会有进食困难和嗜睡问题，这些孩子可能会出现呕吐、颈项强直或是囟门（婴儿头部柔软的部位）肿胀。对于大一些的孩子，脑膜炎的早期症状是发烧，以及行为发生较大变化，例如嗜睡、意识力下降、哭闹或兴奋，其他的症状包括头痛剧烈，转头时疼痛，或颈项强直，周身不适和癫痫。大约三分之二患流行性脑脊髓膜炎的孩子会出现红色斑点的皮疹，按压时斑点不会消失也不会变白，而且斑点会变得很大且传播很快。如果不加以治疗，尤其是不用抗生素治疗的话，所有患脑膜炎的孩子都会死亡或经受持久性的损伤。即使加以治疗，也大约有二十分之一的孩子无法治愈，许多幸存者也会有某些形式的脑部损伤。
扩展阅读： 囟门 发烧 流感 肺炎 癫痫 婴儿 脑膜炎 头痛 呕吐 骨髓炎 脓毒性关节炎 咳嗽 B型流感嗜血杆菌 白血病 镰状细胞病 休克 细菌感染
来源：宝妈分享 时间：11.21